Em seus contos, Donoso revela temas e obsessões que, reencenados e aprofundados, se tornarão marcas distintivas de sua produção literária - as minúcias da vida privada, os contrastes de classe, incursões psicológicas, o purgatório de algumas instituições sociais, a observação fina do chiaroscuro humano, o ruído branco ao fundo do cotidiano mais banal. Neles, Donoso testa sua musculatura e estilo literários.
