A questão da identidade sempre provocou debates calorosos ligados à perspectiva do Estado-nação moderno. No entanto, uma realidade onde o global se insere de maneira mais intensa e os valores se tornam mais efêmeros recoloca o problema em uma dimensão que exige a renovação dos parâmetros de entendimento até então utilizados.
Nesta entrevista que concedeu ao jornalista italiano Benedetto Vecchi, Bauman enfrenta os desafios impostos a essa análise e mostra como a identidade se tornou um conceito-chave para a compreensão da vida social na era da globalização. Segundo ele, à medida que nos deparamos com as incertezas e as inseguranças da modernidade líquida, nossas identidades sociais, culturais, profissionais, religiosas e sexuais sofrem um processo contínuo de transformação, que vai do perene ao transitório, com todas as angústias que tal situação suscita. Identidade é um retrato nítido de como vivemos na contemporaneidade.