Nas margens do Mediterrâneo, exausto após uma tarde de surfe, Pietro Paladini é despertado de seu torpor por um som distante. "Ali!" ele grita para seu irmão, Carlo, que toma sol ao seu lado. "Ali!"

E assim começa o evento que abrirá um buraco na vida de Pietro. Enquanto ele e seu irmão lutam para salvar duas pessoas que se afogam, uma tragédia se desenrola em sua casa de verão. Em vez de voltar para casa com a recepção de herói, Pietro é recebido pelas luzes de uma ambulância, pelo olhar aterrorizado de sua filha Claudia e pela terrível notícia de que sua noiva, Lara, está morta.

A vida deve seguir (será que deve?) e Pietro, um executivo aparentemente realizado, precisa reencontrar seu caminho. Quando deixa Claudia em seu primeiro dia de aula, decide esperar por ela do lado de fora da escola o dia todo e, depois, todos os dias. Para protegê-la. Para se proteger.

É neste "caos calmo" que se desenrola o romance que deu a Sandro Veronesi seu primeiro Prêmio Strega. Uma fábula contemporânea inesquecível sobre a vida que vira tudo de cabeça para baixo e sobre a busca por uma resolução para o insuportável problema da perda, encontrada na beleza e estranheza do cotidiano.